Директор Лабораторії реактивного руху NASA (JPL), Лорі Лешин, залишає свою посаду після трьох років роботи. JPL оголосила 7 травня, що Лешин піде у відставку, починаючи з 1 червня, посилаючись на «особисті причини». Томас Розенбаум, президент Каліфорнійського технологічного інституту (Caltech), який керує JPL для NASA, повторив це в записі для співробітників. «Хоча ми поважаємо рішення Лори відійти від своєї керівної посади в JPL, ми будемо сумувати за її працьовитістю, співчуттям та відданістю», – заявив Розенбаум.
Сама Лешин підтвердила це рішення в соціальних мережах, заявивши: «Хоча це нелегке рішення, я твердо переконана, що воно правильне для мене, моєї родини та Лабораторії». В.о. адміністратора NASA Джанет Петро похвалила керівництво Лешин, сказавши: «Керівництво Лорі Лешин в JPL було не просто надзвичайним. Вона принесла гострий науковий розум, сильне почуття мети та чітке бачення, які допомогли просунути лабораторію вперед у переломний час».
Девід Галлахер, 36-річний ветеран JPL, замінить Лешин. Він працював заступником директора зі стратегічної інтеграції та, як повідомлялося, розглядав можливість виходу на пенсію перед призначенням на посаду директора. Галлахер визнав внесок Лешин, заявивши у дописі в соціальних мережах: «Я вдячний Лорі Лешин за її натхненне керівництво, яке енергізувало та зосередило Лабораторію, коли ми долали значні труднощі в останні роки. Я сподіваюся допомогти нам увійти в нову еру з надзвичайними можливостями попереду». Петро також висловила впевненість у здатності Галлахера керувати JPL, заявивши: «Він має багаторічний досвід, тверду руку та глибоке розуміння того, що робить JPL унікальною».
Перебування Лешин на посаді було позначене кількома значущими подіями. Незалежний огляд затримок у місії астероїда Psyche виявив інституційні проблеми в JPL, включаючи перевантаження персоналу та проблеми з комунікацією, погіршені пандемією. Хоча ці проблеми виникли ще до приходу Лешин, ревізійна комісія пізніше похвалила JPL за її реакцію під її керівництвом. Однак JPL також зіткнулася з перевищенням коштів та графіків у програмі повернення зразків з Марса (MSR), що призвело до скорочення сотень співробітників у 2024 році. Лабораторія також зіткнулася з труднощами через пожежу Ітон у січні, яка зачепила багатьох працівників, включаючи Лешин.
Незважаючи на відхід з посади директора, Лешин залишиться в Caltech як професор. «Я зосереджуся на відновленні своєї дослідницької програми та допоможу своїй родині відновитися після пожежі Ітон», – пояснила вона в соціальних мережах.