Індія впроваджує суворіші правила безпеки та відповідності даним для супутникового зв’язку, створюючи перешкоди для таких компаній, як Starlink від SpaceX та інших констеляцій широкосмугового зв’язку, які прагнуть отримати доступ до найбільш густонаселеного ринку світу. Департамент телекомунікацій (DoT) запровадив 29 додаткових правил 5 травня, посилаючись на питання національної безпеки. Ці правила поширюються на існуючих та потенційних постачальників послуг космічного зв’язку безпосередньо для користувачів.
Нові вимоги включають обов’язкове зберігання журналів дзвінків та даних користувачів в Індії, а також обов’язки щодо перехоплення та моніторингу згідно з індійським законодавством. Оператори супутникового зв’язку також повинні продемонструвати план щодо закупівлі щонайменше 20% обладнання наземної інфраструктури в країні протягом п’яти років з моменту комерційного запуску.
Ці правила створюють додаткові труднощі для Eutelsat, яка очікує виділення частотного ресурсу для запуску послуг в Індії за допомогою своєї мережі OneWeb на низькій навколоземній орбіті (LEO), незважаючи на те, що вже має ліцензію Global Mobile Personal Communications by Satellite (GMPCS). Звіти, що передували оголошенню DoT, свідчили про те, що Starlink була близька до отримання своєї ліцензії GMPCS після тривалих переговорів.
Велика кількість населення Індії, що перевищує 1,4 мільярда, представляє значний потенціал для абонентів для постачальників послуг зв’язку. Для Starlink, яка вже працює на багатьох ринках, Індія представляє значну можливість для зростання, після подолання регуляторних перешкод. Грейс Канахуджа, консультант з управління та стратегії Novaspace, зазначила під час вебінару SpaceNews 6 травня, що вихід Starlink на індійський ринок обіцяє «бум зростання». Однак прогноз Novaspace не передбачає отримання Starlink регуляторного дозволу в Індії протягом 2025 року.
«Ми все ще очікуємо понад 50% зростання кількості абонентів в країнах, де ми вже працюємо», — заявила Канахуджа під час вебінару, маючи на увазі дозволи на менших ринках. Вона очікує, що Starlink досягне близько 6,5 мільйонів активних абонентів до кінця року, включаючи мобільних, споживчих, корпоративних та інших широкосмугових клієнтів. SpaceX не відповіла на запити щодо коментарів, тоді як Eutelsat повідомила про необхідність додаткового часу перед відповіддю.