Китай розширив свої космічні можливості завдяки успішному запуску нового геостаціонарного супутника системи зв’язку Тяньлян для відстеження та ретрансляції даних. Ракета "Великий похід-3B" стартувала з Космічного центру запуску супутників Січан 27 квітня 2025 року, вивівши на орбіту супутник Тяньлян-2 (05). Китайська аерокосмічна науково-технічна корпорація (CASC) підтвердила успіх запуску незабаром після цього.
Цей супутник, виведений на геостаціонарну перехідну орбіту (GTO), врешті-решт встановиться на геостаціонарній орбіті приблизно на 35 786 кілометрах над екватором. Його основною функцією буде забезпечення ретрансляції даних, телеметрії, відстеження та командних послуг для пілотованих космічних апаратів та космічної станції Тяньгун. Він також підтримуватиме супутники на середній та низькій навколоземній орбіті, а також операції з запуску.
Супутники Тяньлян є ключовими елементами космічної інфраструктури Китаю, аналогічні американській системі супутників відстеження та ретрансляції даних (TDRSS). Мережа супутників Тяньлян у різних точках GEO забезпечує майже постійне покриття для Тяньгун. Хоча попередні супутники Тяньлян-1 зараз перебувають на орбітах поховання, новіші супутники Тяньлян-2, включаючи нещодавно запущений (05), мають покращену пропускну здатність та швидкість передачі даних, а також більший термін служби – до 15 років.
Запуск Тяньлян-2 (05) став 22-м орбітальним запуском Китаю у 2025 році. Це сталося після запуску 24 квітня пілотованої місії Шеньчжоу-20. Очікується, що наступний запуск буде ракетою "Великий похід-5B" з верхньою ступінню Юаньчжен-2, можливо, для запуску місії Тяньвень-2 в кінці травня з Січана. Відсутність публічно оголошеного плану запуску CASC на 2025 рік свідчить про можливе збільшення космічної активності цього року, що відображає тенденцію попередніх років.